臨床使用的生理鹽水是指0.9%的無菌氯化鈉溶液，此比例鹽水的滲透壓與人體血液、組織液滲透壓相近，大量補液不會增加或降低體內的鈉離子濃度，可避免不良反應的發生。臨床除使用生理鹽水進行補液，補充微量元素、鈉元素外，還可用作稀釋劑，稀釋某些注射劑。此外，清創時需要使用生理鹽水，因為0.9%氯化鈉的濃度，與人體細胞所處的體液環境濃度相近，此濃度細胞不會因為滲透壓過高而脫水皺縮，也不會因為滲透壓過低而吸水脹裂，對人體相對較安全。