強直性脊柱炎是一類涉及到脊柱以及外周關節的疾病，分為兩個型，一個是脊柱型，早期主要表現，包括大腿疼、臀部疼以及骶髂關節、背部發僵。當長期沒有規范治療，沒有服用藥物的時候，后期患者會表現為背部僵直、彎腰受限、向后彎腰更受限，隨著骶髂關節病變的發生，腰椎會有竹節樣的變化到胸椎，胸椎病變以后，會引起人體呼吸困難，不能深呼吸。而胸椎受限累及頸椎以后，患者的頭部活動也會受限，甚至連轉頭都會困難。 所以對于強直性脊柱炎，要早發現、早診斷、早治療，方可控制病情發展，不至于發展到整個脊柱變形、強直。臨床上也常常碰到沒有規范治療的患者，10-20年變成完全強直，甚至無法低頭、抬頭、搖頭或擺頭。