急性牙髓炎主要是指細菌感染引起的牙髓組織急性炎癥，臨床上屬齲病引起的急性牙髓炎最多見，即蛀牙已經深入髓腔里面引起牙髓炎癥。急性牙髓炎臨床特點是發病急、疼痛劇烈，而且冷熱刺激也能夠加速疼痛，部分患者還會出現典型牽扯放射痛，甚至患側頭部、頸部都會感覺到疼痛。普通患者較難明確患牙具體位置，且急性牙髓炎常于夜間發作，導致無法入睡。 通常鎮痛藥物對急性牙髓炎治療效果不明顯，需通過開髓引流方式治療，如齲病組織引起急性牙髓炎發作，若周圍牙體組織無任何引流口，導致髓腔壓力很大，故疼痛比較劇烈，通過打開引流通道，緩解壓力，從而緩解疼痛。