夜間睡眠的劃分主要分為兩期，一種是做夢的睡眠，即快速眼動期(REM期)，又被稱為Ⅱ期睡眠，還有一種睡眠未非快速眼動睡眠，稱為不做夢的睡眠，即NREM期。NREM期的睡眠，分為Ⅰ期、Ⅱ期和Ⅲ期睡眠。Ⅰ期、Ⅱ期睡眠，統稱為淺睡眠，Ⅲ期睡眠屬于深睡眠。在Ⅰ期睡眠中，人常是處于一種半夢半醒的狀態，甚至可以聽到路上過車的聲音，此時很容易被喚醒。睡眠逐漸加深，進入Ⅱ期睡眠，此時需要較大的響聲才能被喚醒，必須是很大的聲音，才能聽到而從睡眠中被喚醒，所以通常稱Ⅰ期、Ⅱ期睡眠為淺睡眠。在失眠的概念中指Ⅲ期深睡眠減少，而Ⅰ期、Ⅱ期睡眠增加，淺睡眠增加會影響睡眠后的身體恢復感，常感覺到淺睡眠增加后，身體乏力、恢復不好，有頭昏等不適的癥狀。