尿量和肌酐不完全是等量關系。部分腎功能不全的患者由于腎功能出現損害，排泄水和毒素的能力并不一定是同等衰退。常見情況表現為血液中肌酐水平偏高，機體內排出毒素能力受到一定影響，但水分排出不受影響，患者尿量表現為正常，也沒有水腫現象。隨著肌酐水平進一步升高，腎功能繼續惡化，患者尿量就會逐步減少，慢慢進入少尿，甚至無尿的狀態，這種情況需要靠透析維持生命。所以腎功能不全是一種從輕到重，是一個逐漸變化發展的過程，在這個時期，肌酐是一個相對早期的信號。