肺氣腫不會發展到肺癌，肺氣腫指肺內、肺泡內有空氣直流，肺泡如氫氣球樣越吹越大，將肺泡間的間隔破壞，兩個肺泡就融合到一個肺泡，融合越來越大形成肺大皰。這種巨大的肺大皰破裂可引起氣胸，引起呼吸困難、胸悶表現。但要注意在臨床上面有兩種情況：1、肺大皰這種囊腔樣結構，在影像學上與囊腔型肺癌有類似，兩者要注意鑒別；2、肺氣腫病人絕大多數具有吸煙史，到后期也容易合并肺癌，但其并不是由肺氣腫發展過來，而是由機體吸煙等日積月累的不良因素導致，所以提倡早期戒煙。