HIV病毒的靶細(xì)胞主要是淋巴細(xì)胞，尤其是淋巴細(xì)胞里的CD4陽(yáng)性T淋巴細(xì)胞。CD4陽(yáng)性T淋巴細(xì)胞是人體免疫系統(tǒng)非常重要的組成部分，可以幫身體抵御來(lái)自外界的各種感染，也有助于幫體內(nèi)進(jìn)行腫瘤細(xì)胞的監(jiān)測(cè)、殺傷。一旦艾滋病病毒把身體的淋巴細(xì)胞傷害的太多，人體免疫力就會(huì)明顯下降。一旦免疫力下降到比較低的水平，就會(huì)出現(xiàn)各種感染，這些感染比較重，而且經(jīng)常是機(jī)會(huì)性感染，有些病原體在一般人身上不會(huì)致病，在艾滋病病人身上就會(huì)致病。除各種感染外，艾滋病病人腫瘤的風(fēng)險(xiǎn)也相對(duì)更高，同樣是因?yàn)槿狈ψ銐虻拿庖吡λ鶎?dǎo)致。