不能單純以脾大與否對肝硬化進行分期，而需要結合各種情況綜合判斷分期。肝硬化可以大致分為代償期肝硬化和失代償期肝硬化，代償期肝硬化指早期肝硬化，而失代償期肝硬化指中晚期肝硬化。患者在肝硬化早期即可以出現脾大，但是沒有腹水、肝性腦病，或者明顯的食管胃底靜脈曲張。中晚期肝硬化患者除脾大之外，還有腹水、肝性腦病表現，并且可出現門靜脈高壓引起的食管胃底靜脈明顯曲張，或者破裂出血。