食物反流通常由于食管、胃排空異常導致胃逆蠕動，而食管下括約肌松弛，導致胃與十二指腸的內容物反流到食管，引起相應癥狀。食物反流典型癥狀是反流、燒灼感，以及食管外的癥狀，反復刺激可能會刺激到咽喉部，引起慢性咽炎發作，嚴重患者甚至會出現慢性咳嗽、慢性哮喘的發作。如果反流引起食管炎，食管炎沒有較好被控制，導致食管糜爛、食管潰瘍，還可能會出現進食后胸骨后疼痛，如果炎癥反復發作，甚至會導致食管狹窄、進食困難。總之食物反流的原因是食管、胃運動異常，或者胃內胃酸分泌過多等綜合因素所致，這時應該積極改善飲食，甚至加用促動力藥以及抑酸藥控制癥狀。如果沒有長期控制，可能會出現食管外的表現，甚至出現食管炎的并發癥。