類風濕因子偏高的原因很多，一是遺傳因素，二是免疫因素，三是外界環境感染因素。有些人認為在外界病原微生物的不斷刺激下，會產生類風濕因子，進而引起一系列的免疫損傷。實際上類風濕因子也可以見于正常人，即正常人在體檢的時候也會發現有類風濕因子的偏高，但沒有任何的癥狀，而隨著年齡的增長，陽性率可能會更加明顯。其它的疾病如風濕科疾病，干燥綜合征、系統性紅斑狼瘡、硬皮病等也會出現類風濕因子的增高，肝炎、慢性支氣管炎、結核等患者也會出現類風濕因子的增高。所以，單純出現類風濕因子的增高并不能說是就是類風濕關節炎。 診斷一個疾病，特別是診斷風濕科疾病并不能單純靠一個抗體就診斷，而要結合臨床癥狀進行評估。中醫認為痹證是因為風寒濕氣引起，內經講“風寒濕三氣雜至，合而為痹”，而類風濕關節炎屬于中醫痹證的范疇，故類風濕因子的增高可能與風、寒、濕相關。 類風濕因子實際是人體的一個自身抗體，人體的抗體如果只針對外界，則其具有保護作用。如果針對自己，則為損傷的作用。類風濕因子是針對自身成分的一個抗體，所以對自己也會有損傷，類風濕因子在類風濕關節炎中會經常可見。