乙肝病毒攜帶者可以是小三陽，也可以是大三陽。乙肝病毒攜帶者有兩大人群，一個人群就是小三陽的人群，主要是指成年人，這部分患者就是小三陽，HBV-DNA處于非常低的水平，或者檢測不到，一般即＜2×10^3IU/mL，肝功能持續正常、肝臟的炎癥損傷非常輕，但是存在不同程度的肝纖維化。這種狀態的攜帶者，稱為慢性表面抗原攜帶者。另一個人群，就是乙肝病毒攜帶者的人群，即大三陽的人群。這部分人群年齡處于兒童或者青少年，乙肝5項是大三陽，HBV-DNA的水平比較高，一般在10^7IU/mL以上，而肝功能正常，肝臟的炎癥、損傷，和纖維化都非常輕。對于這樣的患者，稱為乙肝病毒的攜帶狀態。這兩個人群，對于大三陽，年紀比較輕的這部分人群，有乙肝損傷非常輕、炎癥纖維化非常輕，炎癥也非常輕微，通常不需要抗病毒治療，但需要動態觀察。而對于小三陽這樣的人群，成年人這樣的人群，如果肝纖維化非常明顯，而DNA處于低水平的復制狀態，也需要進行抗病毒治療。