低T3綜合征多見于老年患者，其患有慢性疾病以及腫瘤。在機體的代謝率下降后，出現自我防護機制。甲狀腺激素的分泌量開始下降、T3下降，而促甲狀腺激素水平并沒有升高。正常情況下，甲狀腺激素水平下降、促甲狀腺激素水平升高，甲狀腺激素水平升高、促甲狀腺激素水平下降，二者之間形成負反饋調節機制。人體是非常精準的機構，發生惡液質以及老年患者出現慢性疾病的時候，T3水平下降，提示機體無法使用更多的甲狀腺激素，但促甲狀腺激素的水平并沒有升高，則稱之為低T3綜合征。發生低T3綜合征，是機體的自我防護機制的作用。所以一般不需要特殊的治療，只需要治療原發疾病即可。甲狀腺激素包括總T3、總T4、游離T3、游離T4，而調節甲狀腺激素合成，分泌的是垂體分泌的促甲狀腺激素。在正常情況下，甲狀腺激素和促甲狀腺激素之間存在負反饋調節機制。但是在機體發生慢性病變以及惡液質的時候，又有其他特殊的調節方式。