長期門靜脈系統壓力增高可引起肝硬化，特點主要是門靜脈壓力＞10mmHg，導致充血性脾大，脾臟明顯增大，導致脾臟功能亢進，俗稱脾亢，會引起腹水，有側支循環建立，最常見的側支循環建立是指食道-胃底靜脈曲張。 所以在門脈性肝硬化的病人中，最擔心、最危險的并發癥是側支循環建立的食道-胃底靜脈曲張破裂出血，病死率可以達到50%以上。除了食道-胃底靜脈曲張破裂出血以外，還有痔靜脈、腹壁靜脈的側支循環建立。