兒童大腦是智力和神經心理發育的物質基礎，3歲之前兒童大腦發育最為迅速，是大腦發育最關鍵期，稱為兒童大腦發育黃金1000天。此時期兒童腦容量增長較快，新生兒腦重大概在300g，1歲左右腦重大概能增加至900-1000g，3歲兒童大腦大概在1200-1300g，成人大腦大概在1400-1500g，因此前3年是嬰兒大腦容量增加最快速時期。不僅容量增加快，神經元分化和神經元之間突觸形成較為迅速，神經纖維逐漸髓鞘化，髓鞘化是保證神經纖維在傳導時彼此絕緣，增加傳導速度，提高信息傳遞效率的關鍵生理變化。 3歲前大腦可塑性最強，潛力巨大，大腦能以新生腦細胞重建神經系統受損的部分或替代已經死亡腦細胞，使腦在損傷部位周圍有效實行改組或重組，使腦功能能夠得到良好的代償。但腦組織一旦發育成熟則不可能實現重組或者是程度有限。所以說如果兒童的大腦已經發育成熟，再進行教育訓練或康復則較遲。因此兒童生命早期尤其是3歲之前，對兒童進行早期康復或早期干預具有重要意義。