胃通常是先形成糜爛，后形成潰瘍。糜爛是指各種原因造成胃黏膜層的損傷，但是不達到黏膜下層。糜爛受到酸的腐蝕，或者其他致病因素的影響，進一步惡化，損傷到黏膜下層不突破黏膜肌層時，稱為潰瘍。所以潰瘍比糜爛程度要重，是在糜爛的基礎上形成潰瘍的。胃糜爛和胃潰瘍都跟胃里的胃酸、胃蛋白酶，對于胃的黏膜屏障功能損傷有一定關系。像幽門螺桿菌的感染，能加重胃的黏膜層的損傷，黏膜屏障消失會容易在在胃酸的作用下，局部形成紅的重型的糜爛或者片狀的糜爛。沒有進行病因治療和對癥治療，在糜爛基礎上局部形成潰瘍，剛開始比較淺，加深后引起出血、穿孔等一系列的并發癥。