典型肺炎的臨床表現(xiàn)為發(fā)熱、咳嗽、咳膿痰、胸痛等臨床癥狀和查體發(fā)現(xiàn)肺實變體征。但老年人肺炎臨床表現(xiàn)常常不典型，出現(xiàn)呼吸急促、心動過速、體重下降、精神狀態(tài)急性改變，如嗜睡、意識模糊、表情遲鈍等。原有疾病的惡化或新陳代謝紊亂常是肺炎的重要提示。所以提高對老年人肺炎的警覺是早期診斷的關(guān)鍵。對不舒服的老年患者，強調(diào)一定要進行全面檢查，特別是血常規(guī)、胸部CT等。一般患者白細(xì)胞總數(shù)和中性粒細(xì)胞比例會增高，少數(shù)不增高，但胸部CT上有浸潤性病變。有發(fā)熱的患者還應(yīng)使用抗生素前完善血培養(yǎng)、痰培養(yǎng)等檢查，這是病原學(xué)診斷的可靠依據(jù)。