甲胎蛋白是常用的肝癌腫瘤標記物，但甲胎蛋白僅在60%-70%的肝癌患者中升高，有30%-40%的肝癌患者甲胎蛋白完全正常，因此不是所有的肝癌甲胎蛋白都高。但有些情況也會出現甲胎蛋白升高，比如活動性肝炎、肝硬化、肝功能失代償期，肝硬化也屬于活動期，會出現甲胎蛋白的升高，因此甲胎蛋白不是判斷肝癌晚期的唯一標準。對于肝癌，患者要通過影像學的診斷，生化、理化學檢查診斷，可以得出臨床診斷。肝癌晚期的患者可能不能手術，或肝功能不好不能耐受手術，除手術之外，目前還有介入治療、射頻消融、微波消融、靶向治療、免疫治療等方法，可以幫助肝癌晚期患者提高生活質量，提高生存周期。