所有放療分為術前新輔助放療或姑息性放療，食管癌患者如果沒有接受手術，尤其是胸段食管癌患者，放療是局部根治手段，劑量可能達到60Gy，按每天2Gy，是30次；通常是周一到周五進行局部放療，周六、周日身體新陳代謝以及黏膜上皮進行修復。 國際通用上放療周期是周一到周五，周六、周日休息。對于進行根治的患者，放療時間達到6周左右。如果中途出現骨髓抑制、消化道反應等并發癥，影響放療過程，可能會延期，超過6周以上，但總劑量固定。 對于姑息治療患者，減輕進食吞咽困難、哽咽感、食管出血等局部癥狀，會制定劑量大概為50Gy，4-5周可以完成。食管癌不同疾病階段，給予患者放療劑量和總放療周期不一致，具體情況應具體對待。