蛀牙亦稱為齲齒，要預防齲齒，通常建議患者使用含氟牙膏，如含氟化鈉的牙膏。目前國際公認氟化物具有抗齲作用，氟可以抑制致齲菌的生長，使致齲菌利用細胞內多糖和外多糖產酸的能力降低，同時可增加牙釉質硬度，降低牙釉質溶解度，同時可使早期釉質齲通過再礦化，使釉質齲發生逆轉，使得齲病發展停止。部分患者認為一定量的氟化物有抗酸作用，可使細菌利用細胞內多糖或外多糖產生的酸減少。因酸可使牙齒硬組織脫礦而分解組織，可造成牙體組織缺損，若增加牙齒抗酸能力，則牙齒硬度亦會增大，使破壞速度減慢。部分觀點認為，在牙齒發育過程中，低濃度氟可改變牙齒形態，使牙齒邊緣變得較圓鈍，溝窩變得較淺。此時當牙齒萌出后再進行刷牙，刷牙刷得更干凈，可增加自潔作用，故目前通常是使用含氟牙膏防齲。