硫辛酸本身屬于抗氧化劑，因為在糖尿病并發癥發生過程中，存在氧化應激途徑，抗氧化對糖尿病并發癥的治療具有一定作用，現階段硫鋅酸基本用于治療糖尿病并發癥。糖尿病并發癥因素較多，除氧化應激，還包括山梨醇途徑、醛糖還原酶途徑，此類抗氧化只是其中的一種途徑，針對該途徑進行治療，可能每個患者反應不同。硫辛酸在市面上存在口服或針劑，對于部分患者如果血管病變、神經病變較重，也可先靜脈點滴一段時間再口服。該藥物主要針對抗氧化應激途徑，可能起效較慢，治療效果不明顯，可能需長時間使用才能看到療效。因此硫辛酸對糖尿病的患者，主要針對并發癥之一的氧化應激途徑進行治療。