小建中湯有溫中補虛、緩急止痛的作用，所以對于脾胃虛寒的胃脘部疼痛、腹部痙攣疼痛有很好的療效。此種病人都是由于脾胃虛寒導致的，除了有胃脘部或者腹部的痙攣疼痛以外，還有面色萎黃、氣短乏力、腹脹納差、大便稀溏等常見的表現，還有舌淡、苔白、脈弱或脈沉細無力，屬于脾胃虛寒。這樣的病人平常穿得比較多，因為怕冷，所以腹部喜暖喜按，多穿衣服或揉按能緩解。小建中湯主要是桂枝湯加上飴糖組成的，有桂枝、白芍、生姜、大棗、甘草等藥物，有很好的溫中散寒的作用。但是現在臨床上一般不用飴糖，因為飴糖甜度比較大，可能會導致胃食管反流或者是對潰瘍、胃潰瘍等消化性潰瘍有刺激作用，所以盡量不用飴糖，可以用黨參或其它健脾益氣的藥來代替飴糖。