聽小骨主要起到聲音傳遞和放大的作用，當外界有聲音時，實際上就是有空氣的震動，震動會進入到外耳道，直接使鼓膜振動。由于鼓膜的內面就是聽小骨，聽小骨就會把震動感受到、接收到。由于耳朵里面有3塊聽小骨，3塊聽小骨連著，所以當1塊聽小骨震動之后，會連續使震動沿著聽小骨傳遞到內耳。聽小骨除了能夠把震動傳遞到內耳外，還有聲音的放大作用。當外界的聲音進到鼓膜表面時，震動會有一定損失。3塊聽小骨的連接，由于杠桿的作用，可以使在鼓膜表面損失的一部分能量得以放大，所以使到達內耳的聲音能量，并沒有明顯損失。所以，如果患者中耳有炎癥時，可能會使聽小骨出現運動障礙，導致外界的聲音能量不能有效傳遞到內耳，因此就會出現聽力下降。