新生兒呼吸窘迫綜合征是由于早產或感染、缺氧引起。肺表面活性物質是保證肺泡膨脹的一種物質。如果缺乏，肺泡會萎縮，萎縮以后會引起患兒進行性呼吸困難。肺部拍片時會呈現毛玻璃樣改變，會有缺氧和呼吸困難的表現。 如果是給予特效的表面活性物質的治療，如有感染，可給予抗感染治療，如出現低氧血癥，可給予吸氧，甚至呼吸機的治療。這時孩子經過治療后，基本沒有后遺癥，若孩子出現后遺癥，主要是因治療不及時造成。只要發現孩子有呼吸窘迫，我們都會用表面活性物質進行治療。因為有技術的進步、藥物的發展，使呼吸窘迫綜合征基本上沒有后遺癥。除了并發其它臟器的改變，如出現腦出血、驚厥等，可引起后遺癥，但這種后遺癥并不是呼吸窘迫綜合征本身引起的。