新生兒呼吸窘迫綜合征，是肺表面活性物質缺乏所導致。一般是早產兒尤其是小于32周的早產兒、患有糖尿病的母親還沒有發動產程就進行剖宮產的小兒、出生有窒息的小孩容易發生。臨床表現為在生后數小時就會出現進行性呼吸困難，一分鐘比一分鐘情況更加明顯，即出現唇周、肢端青紫，呼吸非常困難，我們稱之為呼吸衰竭的情況，病情非常危重，大部分的小孩是需要呼吸機支持治療，同時也需要肺表面活性物質替代治療。所以一般普通的兒科醫院不一定能治療，要到新生兒專科醫院治療，效果會更好。比如28周的小孩很多在出生的時候，開始時呼吸還行，過了十分鐘就開始有呼吸困難，在轉院的過程中又會出現唇周、嘴唇發紺、吐泡泡、呻吟等癥狀，一進來就馬上要直接插管上呼吸機。我們拍片子的時候會發現整個肺就是白色，一般都是有一點淡灰色，而呼吸窘迫綜合征小孩的片子是比較白的顏色，我們需要很快的，即在兩個小時之內，需要將肺表面活性物質從氣管內打進去，一般小兒病程在48小時最嚴重，過了96小時就開始慢慢好轉。如果單單是呼吸窘迫綜合征，一般在5-6天的時候能撤離呼吸機。