破傷風的發病主要是由于破傷風梭菌對傷口產生污染，同時局部可能有壞死組織、異物、缺血等，再加上傷口深在產生缺氧環境，2個原因加在一起就可以出現破傷風。破傷風梭菌主要存在于人和獸的大便中，在大便排出體外后污染土壤，土壤中含有破傷風梭菌。平常皮膚受傷，如果是比較表淺、清潔的傷口，也沒有傷口深在、壞死組織等情況，有破傷風梭菌的污染也不會出現破傷風。