老年性癡呆癥，也稱阿爾茨海默病，由精神科醫生阿爾茨海默發現。病因尚不明確，自然病程大約在10-12年，預期壽命與很多因素有關，阿爾茨海默病屬于大腦結構改變，表現為顳葉、海馬結構萎縮，但臨床癥狀常出現在大腦結構萎縮之前。腦萎縮患者也存在一定程度的智能障礙，但屬于廣泛概念，表現為額葉、顳葉、頂葉、島葉、枕葉的萎縮、溝回增寬。