患者有腹水的情況下，并不存在肚子一定是硬還是軟的情況。除非患者出現大量腹水、腹部明顯膨隆，此時腹部會呈現較緊張的狀態；若只是少到中量的腹水，腹部會呈現膨隆，但按壓時較軟。所以并不能通過腹腔的軟、硬來判定是否有腹水。腹水判定主要是要通過影像學檢查，最常用的是腹腔彩超。腹腔彩超能對極少量的腹水，做出有效提前診斷。此外，若出現腹水，通常提示患者有肝硬化，是比較嚴重的情況。但若肝硬化的患者出現尿少、腳腫、倦怠、乏力等情況，通常需要進一步詳細檢查，判斷是否有相關的失代償期的一些并發癥出現。比如腹水、門脈高壓、食管胃底靜脈曲張、肝功能不全、脾功能亢進等情況，若是上述情況需要及早給予處理，若患者是肝硬化引起的腹水，需要給予補充營養、利尿等對癥處理，以期待將腹水去除。