懷孕時肚子不硬，只有在子宮收縮時會感覺下腹部發硬。在懷孕早期，部分孕婦會出現肚子發硬，但是此時子宮還在盆腔，沒有進入腹腔，在腹部摸不到子宮，所以這個時候感覺肚子發硬，通常是腸道脹氣的表現。懷孕早期由于激素水平的作用，會出現腸蠕動緩慢、減弱，會導致胃腸脹氣的表現，有時摸小肚子會發現鼓脹、發硬。在懷孕中晚期時，開始有生理性子宮收縮，由于肌纖維強力收縮，子宮就會變硬且成球形，在肚子上會摸到硬球、硬塊，此時子宮較硬，而子宮收縮后肚子會再次變軟。所以如果是還沒有足月的孕婦，頻繁出現肚子發硬的癥狀，要小心有早產的可能。如果是過于頻繁或規律的肚子發硬和子宮收縮，要及時到醫院就診，必要時可能要給予保胎治療。但是在懷孕晚期且足月后，肚子發硬是較正常現象，宮縮開始是生理宮縮且不規律，沒有疼痛感，之后會逐漸過渡到規律宮縮，就是臨近分娩發動。