宿便，即長時間不排便，大便在腸道里積存的時間較久，多數因為便秘引起。便秘的原因較多，胃腸的消化吸收、蠕動，以及內分泌情況，即腸道的功能性疾病或器質性疾病，均會導致宿便，較簡單的為功能性疾病。功能性便秘或便秘型的腸易激綜合征，可以有宿便，部分患者因為腸道蠕動慢，出現腸道炎癥，如克羅恩病、潰瘍性結腸炎、腸結核等，均可能會出現宿便。腸道的腫瘤，比如腸道的間質瘤或腸癌，由于腫物的存在，使腸腔變窄，糞便就存在里面，甚至有的患者會出現腸梗阻，出現完全性的腸梗阻。除消化系統的疾病可以引起宿便外，消化系統以外影響代謝的疾病，也有可能引起宿便，如長期甲狀腺機能低下的病人。