目前建議整個孕期全程補充葉酸，以前認為葉酸的補充是從孕前3個月開始到孕后3個月。葉酸已被證實可以預防發生胎兒神經管畸形，常規補充葉酸可以減少胎兒發生無腦兒、腦膨出、脊柱裂等神經管畸形的風險。從北京市全民補充葉酸后，胎兒腦神經管畸形發生幾率大幅度下降，但目前研究認為葉酸不僅可以降低胎兒神經管畸形發生的概率，并且對心血管系統、泌尿生殖系統，都有一定保護作用。因此，建議在孕期全程補充含有葉酸的維生素，對于胎兒生長發育有好處，可以預防巨幼細胞性貧血的發生，降低同型半胱氨酸血癥的發生，對身體比較有利。