葉酸是人體內一種重要的微量營養素，在孕前預防性服用可以較大程度的降低胎兒神經管發育異常的幾率，但需在孕前三個月開始服用葉酸，0.4mg/天，因為提前服用才能保證在胎兒神經管閉合前，使孕婦血液中葉酸的濃度達到一定的有效值，從而有效預防神經管缺陷的畸形。若有神經管缺陷患兒孕產史，則該孕婦葉酸的攝入量需要增加到4mg/天，另外，服用抗癲癇藥物的女性也需要在醫生的指導下增大劑量。臨床認為多吃富含葉酸的食物，如動物的肝臟、深綠色蔬菜以及豆類等，也可以提高體內葉酸的儲備。