葉酸有助于紅細(xì)胞的增殖和胎兒神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育，葉酸缺乏可以導(dǎo)致巨幼紅細(xì)胞性貧血和高同型半胱氨酸血癥。孕婦缺乏葉酸，可以引起流產(chǎn)、早產(chǎn)、胎盤早剝，胎兒可出現(xiàn)神經(jīng)管畸形、宮內(nèi)生長(zhǎng)發(fā)育受限、低體重兒、唇腭裂、面部缺損、并指等。在我國(guó)補(bǔ)充葉酸400μg可使神經(jīng)管畸形的發(fā)病率下降達(dá)到80%，還有研究認(rèn)為葉酸在預(yù)防先天愚型兒方面也有效果。 食物來源的葉酸主要有動(dòng)物的肝、腎，還有蛋類、西蘭花、嫩芽的蔬菜、萵筍、柑橘、全麥面包等，但是食物中的葉酸含量低。孕期對(duì)營(yíng)養(yǎng)素的需求比孕前增加，單從食物中補(bǔ)充，不能滿足胎兒這種生長(zhǎng)發(fā)育的需要。所以建議在備孕的前3個(gè)月，要開始有準(zhǔn)備的補(bǔ)充葉酸。特殊人群，比如既往分娩過神經(jīng)管畸形兒、口服丙戊酸鈉的癲癇患者、有雙胎或妊娠糖尿病等特殊人群，需要加大劑量。