類風濕因子，是人體針對變性的免疫球蛋白產生的一種抗體，在類風濕關節炎中檢出率較高。但類風濕因子高，并不都是類風濕關節炎。其他疾病如干燥綜合征、系統性紅斑狼瘡、皮炎等免疫性疾病，或慢性肝炎、結核病中，也均有不同程度的陽性率。另外，類風濕因子也可出現在少數正常老年人群中，但一般滴度較低。類風濕因子并非類風濕關節炎的特異性抗體，據臨床觀察，30%的類風濕關節炎患者的類風濕因子為陰性。