呼吸衰竭就是各種因素引起的肺通氣和肺換氣功能的障礙，造成身體供氧的不足，表現為氧供不足，伴或者不伴二氧化碳的潴留。臨床表現在呼吸方面就是呼吸困難，由于缺氧會導致發紺、心跳加速、心悸，還會由于二氧化碳的潴留引起昏迷、精神方面的錯亂。如果時間長了會引起消化道的一些癥狀，引起上消化道出血。長時間慢性缺氧會引起慢性的呼吸衰竭，引起肺氣腫、肺心病的改變，引起心衰、雙下肢的水腫。