食管炎是食管黏膜的一種炎癥，多數跟胃酸有關，胃酸反流腐蝕食管黏膜引起炎癥。長期酗酒病人，酒精刺激食管黏膜也會引起炎癥。還有細菌感染、霉菌感染等因素都會引起食管炎癥。食管炎癥反復發生，疤痕反復形成，在細胞層面是細胞反復修復增生，長時間以后就會變成細胞的不典型增生，不典型增生包括輕度、中度、重度，非典型增生如果達到重度，就認為是一種早期食管癌。所以炎癥跟癌癥有時候互為因果。酗酒病人，好吃熱食病人，喝很熱的功夫茶，吃腌制食物等因素容易引起食管炎，食管炎反復發作，就引發細胞的非典型增生，達到重度就是食管癌。所以應改變這些不良生活習慣，一旦發現基礎病變，如食管裂孔疝、反流性食管炎，都要及早進行治療，打斷細胞由炎癥增生到非典型增生過程。以上是食管炎與食管癌的區別。