幼兒大腦發育最關鍵的時期是生后頭三年，即常說的生命一千天，它是人智力發育最為迅速的時期，也是許多能力發展的關鍵時期。大腦在生命早期發育最快，生后六個月的腦重為出生時的兩倍，兩歲時通常占成人的腦重的3/4，大腦腦重的增加快速，同時也伴隨兒童智力的飛速發展，所以在兒童在早期具有很強的可塑性。比如舉一個狼孩的例子，狼孩在出生以后脫離人類的環境，沒有語言的刺激，接觸的是大自然大森林的環境，雖然日后狼孩被帶入人類的社會當中，反復給他指導，但還是學會不了人類的語言。這就是說大腦的關鍵期在生后的前三年非常關鍵，如果錯過了這個最佳時期，很多能力就再也學不會了。