食管癌治療的方法主要包括手術(shù)、放療、化療。其中，放療是較重要的治療方法。治療食管癌的放療方案有很多種，首先可根據(jù)食管癌的期別不同選擇不同的治療方案。目前，放療方案主要可分為根治性放療、姑息性放療，以及手術(shù)和化療相結(jié)合的新輔助放療。首先，如果早期食管癌患者不能進(jìn)行手術(shù)，或者頸部食管癌不利于手術(shù)，以及身體狀況不可進(jìn)行手術(shù)時(shí)，則一般早期選擇根治性放療。在這種情況下，患者的放療劑量稍大，治療比較徹底，患者有治愈的可能性。其次，輔助放療分為兩種情況。其中一種為術(shù)后輔助放療，即食管癌患者做完手術(shù)以后，發(fā)現(xiàn)有高危因素，復(fù)發(fā)可能性較大，可能出現(xiàn)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，此時(shí)可選擇姑息性治療。一般情況下，它的劑量較根治性放療偏小。另外，近幾年比較提倡新輔助放療。一般認(rèn)為新輔助放療的意義在于，手術(shù)醫(yī)生認(rèn)為腫瘤切除難度比較大，但可能切除時(shí)，進(jìn)行新輔助放療后，可縮小腫瘤范圍，以利于手術(shù)醫(yī)生進(jìn)行手術(shù)操作。最后，對于沒有手術(shù)機(jī)會(huì)，甚至發(fā)生遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移的患者，可選擇姑息性放療。這是因?yàn)槭彻馨┛蓪?dǎo)致吞咽困難，部分患者無法進(jìn)食，放療可改善其進(jìn)食狀況、營養(yǎng)狀況，及生命質(zhì)量。