良性胸腺瘤早期瘤體較小，通常患者沒有明顯不適。早期的小的胸腺瘤難以發現，因為患者沒有明顯癥狀。瘤體長到一定程度以后，患者可以出現胸悶，胸前不適癥狀。惡性胸腺瘤對周圍組織會有產生嚴重侵犯，侵襲性生長，患者早期會出現胸骨后疼痛、胸悶、氣急。如果患者出現轉移，會有相應不適。 胸腺瘤分類有病理分型，通過WHO根據腫瘤細胞成分為上皮細胞為主，還是淋巴細胞為主，分為A型、AB型，B1型、B2型、B3型和C型。除C型為胸腺癌，肯定是惡性意以外。A型和AB型的行為偏良性，但是也有潛在惡性程度。因此，胸腺瘤嚴格意義上有惡性胸腺瘤或者胸腺癌，沒有嚴格意義上的良性胸腺瘤，所有胸腺瘤都有存在手術切除以后復發風險。因此，多數胸腺瘤都為低度惡性腫瘤。