腦膜炎在上個世紀50年代，比如病毒性腦炎，還沒有發現更昔洛韋這一類藥的時候，病死率非常高，達到50%，差不多一百個病人有50個死亡，而且很多病人會留下不同程度的后遺癥。進入21世紀以后，醫藥科技進步，有阿昔洛韋這些抗病毒作用比較強的藥物以后，治愈率都得到了很大的改善，造成病人后遺癥狀的情況大大減少。但是還是有一些病人，如果他的嚴重程度比較重，可能還會遺留一些后遺癥狀，比如病人可以出現繼發性的癲癇發作，有些病人可以出現智能損害，比如記憶能力下降、反應遲鈍，中樞神經的一些細胞壞死以后，會出現這些問題。