兒童腦炎指的是發生在兒童期，因為各種病原體，病原體包括細菌、病毒、結核桿菌、支原體等等，可以通過血液傳播，也可以通過鄰近臟器，比如中耳炎、乳突炎、鼻部的危險三角區擠壓的靜脈反流等等，通過這些異常途徑進入顱內，在顱內定植繁殖，導致腦組織炎癥，引起的一系列臨床癥候群。這些臨床癥候群包括發燒、頭疼、嘔吐、精神不好，甚至抽風、昏迷等等。不同年齡的兒童，他的腦炎類型不一樣。小嬰兒尤其新生兒，腦炎最常見的類型是化膿性腦膜炎；而年長兒，5歲以上的兒童比較常見的是病毒性腦炎或者病毒性腦膜炎。