收縮壓是指動脈血壓的最高值，而舒張壓是指動脈血壓的最低值，動脈內的血壓也就是壓力，在不斷變化。心臟收縮時，血液由心室流出流向主動脈，再流向全身各個部位的動脈，這個時候血液流動對血管壁產生的側壓力，就產生了血壓，在收縮時血壓的最高值，就代表收縮壓。在心臟收縮結束之后會進入舒張期，在心臟舒張過程，血液會停止從心室向主動脈的流動，這時心室和主動脈之間的主動脈瓣關閉，血液流動，以及血壓產生的動力，主要靠大動脈的彈性回縮，使血液繼續向前流動，流到全身各個組織器官。在心臟舒張時，動脈內的壓力相對會低一點，其中最低值就叫舒張壓。因此收縮壓和舒張壓，分別是心臟在收縮過程和舒張過程，血壓動態變化的最高值和最低值，收縮壓和舒張壓都應該在正常的范圍，才提示血壓正常。