早期的小細胞肺癌，有可能通過積極治療而治愈。肺癌是起源于支氣管黏膜或腺體上皮的惡性腫瘤，通常根據國際規范的TNM分期標準進行分期，可以分為Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期和Ⅳ期，共四個分期。早期小細胞肺癌通常是Ⅰ期的小細胞肺癌，這時的癌癥病灶通常是≤4cm，無淋巴結轉移以及遠處器官轉移的情況。如果能夠及時發現早期小細胞肺癌的存在，并且能夠進行根治性手術切除，病人的治愈幾率比較高，5年生存率可以達到50%-60%，甚至70%-80%，并且預后比較好。但非常遺憾的是，由于小細胞肺癌大多數是中心型肺癌，并且病人在早期時無明顯的癥狀，所以小細胞肺癌在發現時通常就已經不是Ⅰ期，而可能是Ⅱ期，甚至Ⅲ期、Ⅳ期的小細胞肺癌，這樣也就使早期的小細胞肺癌喪失獲得治愈的機會。但目前在臨床上，通常會對局限期的小細胞肺癌，采用根治性放療聯合化療同步治療的手段，通過這樣的治療后，部分小細胞肺癌仍然有機會存活5年以上的時間，從而達到臨床治愈。