小細胞肺癌通常在早期時，并不表現出相應的癥狀和體征，但是隨著病變進一步加重，會出現相應的癥狀。部分小細胞肺癌，多數是源于中心型肺癌，早期癥狀會表現為刺激性干咳，有時伴有有痰或無痰的情況。如果病變向周圍的血管侵襲，會形成相應的痰中帶血、少量咯血，甚至大咯血的表現。小細胞癌的病變累及到胸膜，會形成相應的胸痛、背痛的表現。除此以外，還會引起惡性的胸腔積液，引起呼吸困難、喘憋，或者有些病人會出現低氧血癥，伴有全身性癥狀。小細胞肺癌非常容易通過淋巴系統、血液系統，發生遠處臟器的轉移，比如淋巴道轉移，會表現為淺表頸部淋巴結腫大，或者局部肺門、縱隔淋巴結腫大，并且可以轉移到肝臟、腎上腺、骨質、頭部，以及機體多個組織器官，從而出現轉移部位的具體癥狀。