要想判斷早期小細胞肺癌，一方面要通過臨床表現，另一方面也要通過影像學檢查，最終要靠病理學的檢查來確認。1、臨床表現：早期的小細胞肺癌可以表現為刺激性干咳，痰中可以帶有血絲或者血塊，部分病人可以伴有胸悶氣短的癥狀。特別是早期小細胞肺癌，常常屬于中心型的肺癌，可以壓迫支氣管或者堵塞主氣管，造成支氣管的狹窄，所以，胸悶氣短的癥狀可能會更加嚴重。另外，部分早期小細胞肺癌可以釋放出一些血管活性物質，從而出現副癌綜合征的表現；2、影像學檢查：早期的小細胞肺癌在做肺部增強CT檢查的時候，通常表現為肺門部位的結節或者腫塊，這些腫塊在增強檢查之后，可以有強化的情況，提示可能是惡性的病變；3、病理學檢查：懷疑肺門部位的腫塊是惡性病變之后，通常建議病人做支氣管鏡的檢查，通過支氣管鏡觀察支氣管黏膜的病變情況，并且要取得組織做病理學的檢查，才能夠確認是不是小細胞肺癌。在確診小細胞肺癌之后，還要通過CT、核磁共振等檢查來對小細胞肺癌進行分期，確認是早期還是晚期的小細胞肺癌。