單純用煮甘蔗水止咳不理想，甘蔗無較大止咳作用，但甘蔗水對于幫助治療咳嗽有較好輔助作用。甘蔗味甜，甜味在中醫中藥性稱甘緩，如甘草、蔗糖、蜂蜜均有甘緩作用。如出現劇烈咳嗽，為有一定氣道敏感，西醫稱氣道高反應性，中醫認為有風邪摻雜其中。甘緩可稍緩解咳嗽程度，對后續治療較好，亦可防止咳嗽將氣道咳破出現咳血、痰里帶血。做蔗糖時熬制過狠可帶有火性，而煮甘蔗水時將榨干汁，無火性，故甘蔗甜有涼潤作用，對咳嗽時肺熱有舒緩作用，但無法清熱，有較的強輔助能力。