帕金森是從腦干開始，之前認為是從中腦開始，實際上近期研究認為它從延髓開始。睡眠主要取決于腦干的網狀上行激活系統，所以在帕金森的早期，尤其病變還在延髓的時候，它就累及到睡眠結構即剛才講的上行激活系統，這個結構受累就可以導致帕金森病的睡眠障礙。睡眠障礙包括很多，比如睡眠的片段化、白天的多睡，也就是說正常人的睡眠周期被破壞，可以是多睡、少睡，也可是結構的紊亂。所以帕金森病的睡眠障礙現在被認為是帕金森病早期的一個標志性改變。有個概念叫RBD，即快動眼期睡眠行為障礙，這也是睡眠障礙的一部分。其表現為病人在睡覺的時候大喊大叫、拳打腳踢甚至從床上掉下來，這也是睡眠障礙的一部分。RBD出現，最后80%的轉歸都可能是帕金森病相關的疾病，所以患者要是有睡眠障礙尤其能夠確定RBD的時候，就要考慮到帕金森病的可能性。