腦白質病的生存期與病因密切相關，并沒有明確的數據。對于腦白質病變常見的病因，如高血壓、糖尿病等引起動脈硬化粥樣硬化，從而引發腦白質的脫髓鞘病變。此類病變通常不會引起患者壽命異常，反而是高血壓、糖尿病如果沒有控制好，導致了血管意外，如腦出血、腦梗死等，可能會影響患者生命。建議此類患者維持好血壓、血糖以及清淡飲食，同時進行抗血小板和他汀類藥物的預防治療，會收到較好療效。另外，部分脫水髓鞘病變，如多發性硬化等，也會引起腦白質的病變。最重要的特點是復發，所以需要進行預防復發的藥物治療。如果能夠有效進行治療，一般不會影響到患者壽命。