腦白質是中樞神經系統的重要組成成分，在中樞神經系統中腦白質是神經纖維聚集處，所以腦白質中的神經細胞、髓鞘受到損傷后會產生病變，稱為腦白質病變。此種疾病的神經系統癥狀、體征復雜多樣，主要取決于病變部位和程度，腦白質病變病因較復雜，目前認為有后天獲得性髓鞘脫失和遺傳性髓鞘形成障礙。臨床表現為肢體麻木、無力，以及肢體癱瘓、視力障礙、眼球震顫、眼肌麻痹、腦神經損害、感知障礙、共濟失調、發作性神經癥狀以及認知功能障礙、自主神經功能障礙、精神障礙等，還可以導致注意力不集中、健忘、性格改變、癡呆、昏迷或死亡。腦白質病變治療原則是免疫障礙性髓鞘脫失，可用免疫抑制劑進行藥物治療。感染中毒相關的髓鞘脫失，應針對病因進行治療。