醫學上的嗜睡是指意識障礙的一種類型，意識指大腦的覺醒程度，包括對自身和環境的感知理解、對自身做出反應的能力，其中包括定向力，即對時間、地點、人物的定向能力，還有注意力、記憶力、思維、情感、行為等，是屬于人類的高級活動，可以通過語言、行動和行為表達。臨床上腦的疾病和全身疾病均可出現意識障礙，從輕到重可以分為嗜睡、昏睡、昏迷，具體如下： 1、嗜睡：指意識障礙最早期的表現，此時患者處在睡眠中，但是可以叫醒，叫醒以后患者的定向力基本正常，可以知道所處位置 、時間，以及周圍的人際關系，叫醒以后也可以配合查體、檢查等；2、昏睡：意識障礙程度加重，會從嗜睡發展為昏睡，昏睡的患者處在較深的睡眠中，叫醒比較困難，需要非常大聲或者疼痛刺激才能喚醒，醒了以后也只能模糊作答，然后又很快熟睡，而且不能很好的配合檢查；3、昏迷：意識障礙再繼續加重，就進入昏迷狀態，可以分為淺昏迷、中昏迷、深昏迷。