一般認為腸梗阻手術屬于大手術，少數手術比較簡單。所謂大手術主要是手術時間較長、對人體損害較大、手術較復雜，腸梗阻一般都符合以上條件。如果腸梗阻是腫瘤引起，結腸癌手術要解除梗阻，可能還要切除一段腸道。做結腸癌根治手術耗費時間較長，對人體的損傷也較大。即使是腸粘連引起的腸梗阻，有時也比較復雜，因為粘連的腹部情況不明確，手術中進腹后可能要廣泛探查，把所有的粘連帶去除，從而把所有引起梗阻的原因都去除。去除后還要觀察梗阻的腸段有沒有血運、壞死，用鹽水、溫熱水外敷，觀察梗阻腸段的顏色變化，判斷有沒有腸壞死。如果有腸壞死要做腸切除手術，如果沒有腸壞死還要考慮腸道重新排列、固定，防止手術后再發生腸粘連、腸梗阻。有些腸梗阻的手術可能比較簡單，比如乙狀結腸扭轉或者腸套疊，此種手術進去后目的明確，如果沒有腸壞死，將腸道扭轉后翻轉過來稍微固定即可，可能手術時間較短。但大部分腸梗阻手術時間較長、損傷較大，都比較復雜。